Bagi petani-petani China di Shaanxi pada tahun 1974, musim bunga tahun berkenaan dianggap mencabar kerana sungai ketika itu kering dan perigi yang ada tidak mampu lagi digunakan untuk keperluan pertanian dan ternakan. Justeru, petani-petani ini mula mengorek perigi baru dan pada Mac, tiada siapa menyangka apa yang dikerjakan mereka itu membawa kepada penemuan arkeologi terhebat abad ke-20 yang disahkan pada Julai tahun sama: makam Maharaja Qin Shi Huang dan tentera terracottanya!

Selepas pasukan arkeologi dari Beijing mula melakukan kerja ekskavasi, apa yang disangka hanya beberapa anggota tentera terracotta sebenarnya membawa kepada sejumlah besar tentera terracotta yang dicipta oleh pembina makam baginda sebagai pengawal makamnya. Menurut Jane Portal, seorang kurator Muzium British untuk Pameran Maharaja Pertama berpandangan makam maharaja pertama China itu dibina bagi membolehkan Qin Shi Huang terus berkuasa walaupun selepas meninggal dunia. Walaupun kerja ekskavasi sudah mencecah 40 tahun dan ribuan jam dihabiskan untuk kerja berkenaan, ramai pakar arkeologi berpandangan masih banyak perkara tersembunyi berkenaan makam baginda ini.

Maharaja pertama China

Pada tahun 221 Sebelum Masihi (BC), Qin Shi Huang atau nama sebenarnya Ying Zheng muncul sebagai pemenang dalam konflik peperangan yang melanda China selama 250 tahun. Semasa era dekad perluasan kuasanya, baginda bukan saja mengilhak wilayah-wilayah seperti Chu malah berjaya menundukkan kerajaan Zhao yang menjadi duri dalam daging kepada kerajaan Qin yang diperintahnya ketika itu. Selepas berjaya menyatukan semua wilayah di bawah satu pemerintahannya, Shi Huang merasakan gelaran Raja Qin itu tidak sesuai dengan kekuasaan wilayah yang dikuasainya. Justeru, gelaran maharaja diwujudkan dan baginda merupakan maharaja pertama dari maharaja-maharaja China yang memerintah sehingga tahun 1930-an.

Semasa era pemerintahan Shi Huang, baginda bertanggungjawab mengeluarkan standard mata wang, ukuran dan berat. Baginda juga bertanggungjawab menyambung wilayah-wilayah pemerintahannya melalui pembinaan jalan-jalan dan terusan-terusan serta membina versi pertama Tembok Besar China. Bagaimanapun, tempoh ini turut menyaksikan pelbagai kekejaman dilakukan demi memelihara kesatuan wilayah pemerintahan baginda. Antara peristiwa yang dianggap penting semasa era Shi Huang ialah peristiwa pembakaran buku dan pembunuhan filsuf-filsuf China (213-212 BC). Dalam peristiwa itu, 460 atau 700 orang cendekiawan mati dibunuh kerana ditanam hidup-hidup. Bagaimanapun, peristiwa ini diragui ramai cendekiawan moden dan mereka beranggapan ia berkemungkinan satu bentuk fitnah oleh Dinasti Han terhadap Dinasti Qin dan Shi Huang.

Dan seperti digambarkan secara fiksyen dalam The Mummy: Tomb of the Emperor (2008), baginda juga amat obses dengan kehidupan bersifat abadi dan ini didorong oleh motivasi terlepas dari menjadi sasaran tiga cubaan pembunuhan. Bukan seorang dua cendekiawan dihantar untuk mengkaji cecair yang memanjangkan hayat dan ada juga dihantar menyeberangi Laut Timur untuk mencari Penglai atau bumi orang yang hidup abadi. Tetapi semua usaha itu berakhir dengan kegagalan dan Shi Huang memilih membina sebuah kompleks makam yang besar untuk dirinya. Projek tersebut sudah mula digerakkan pada tahun-tahun awal pemerintahannya.

Untuk menjayakan usaha ini, sebuah daerah baru dibuka dan 30,000 keluarga dipaksa berpindah ke wilayah kita kenali sebagai Shaanxi. Mereka diberi satu tugas: laksanakan pembinaan makam diraja terbesar yang pernah disaksikan dalam sejarah China. Tetapi dengan masa terus berjalan, Shi Huang sedar pembinaan makam ini tidak akan selesai mengikut tempoh yang dimahukannya. Ini mendorong baginda mengarahkan lebih ramai buruh paksa diambil untuk menyelesaikan pembinaan makam ini. Yang pasti, Shi Huang akan diingati lama selepas kemangkatan baginda menerusi makamnya dan tentera terracotta yang menjadi pengawal kompleks berkenaan.

Kompleks makam Shi Huang

Kompleks makam baginda sebenarnya merupakan sebuah kompleks makam beberapa tingkat dengan keluasan 38 hingga 60 kilometer persegi. Buat masa ini, makam Shi Huang belum lagi diekskavasi tetapi dengan kehadiran tentera terracottanya, ia menjadikan makam baginda sebagai makam terhebat di dunia. Makam baginda yang sebenar merupakan sebuah piramid tiga tingkat dengan ketinggian 60 meter dan dikelilingi oleh dua tembok berganda.

Menurut legenda, Shi Huang turut menyimpan khazanah yang hebat dalam makamnya tetapi turut menyelitkan pelbagai jenis perangkap bagi sesiapa yang cuba menghampirinya. Sima Qian mencatatkan dalam karya Shijinya, “Lebih 700,000 banduan dipaksa bekerja di situ. Mereka menggali tiga kolam, mengisinya dengan cecair perak dan memastikan makam terpelihara. Rumah-rumah, pegawai-pegawai, barangan berharga dan ganjil dipindah masuk ke dalamnya. Shi Huang turut mengarahkan golongan artisan menghasilkan busur silang yang boleh diaktifkan menerusi mekanisme tertentu di mana sesiapa yang melaluinya akan dipanah terus. Mereka turut menggunakan merkuri untuk menghasilkan sungai-sungai dan laut yang beredar secara mekanikal. Pada bahagian siling ialah objek-objek cakerawala manakala objek di lantai pula merujuk kepada mercu tanda tempatan.”

Lantai kompleks dengan model geografi dan alam semesta yang dicat simbolik dengan statusnya sebagai anak syurga dan wakil dewa-dewi di bumi. Menerusi catatannya, Qian mendapati gundik-gundik Shi Huang turut ditanam bersama maharaja berkenaan. Golongan artisan dan buruh-buruh yang terlibat turut ditanam bersama bagi mengelakkan rahsia khazanah Shi Huang terus kekal sebagai rahsia selama-lamanya.

Bagi tentera terracotta pula, mereka seharusnya diletakkan dalam empat lubang tetapi hanya satu lubang saja yang diisi dengan tentera terracotta yang berukuran dua meter tinggi. Menurut Portal, ini berlaku berikutan makam berkenaan tidak dapat disiapkan selepas 40 tahun kemangkatan Shi Huang ditambah dengan gelombang ketidakstabilan politik yang melanda China antara 210 hingga 206 BC. Berdasarkan rekod ekskavasi, mereka menemui 8,000 figura terracotta (7,000 tentera dan 800 kuda) dengan kebanyakannya dihasilkan secara besar-besaran dari tanah liat.

Walaupun dihasilkan secara besar-besaran, setiap tentera terracotta unik dari segi penampilan termasuk bentuk tubuh badan, bulu muka dan gaya ikatan rambut. Mereka dihasilkan mengikut pangkat masing-masing dari tentera infantri biasa hingga birokrat. Selain diberi lapisan cat lakuer, tentera ini turut dicat dengan warna-warna cerah seperti merah, hijau dan kuning. Tentera-tentera terracotta ini turut dilengkapkan dengan senjata sebenar seperti pedang, anak panah, lembing dan tombak yang diperbuat daripada gangsa. Tetapi kebanyakan senjata berkenaan hilang sama ada dicuri atau digunakan dalam pemberontakan petani yang berlaku antara 210 hingga 206 BC.

Musuh-musuh Shi Huang juga turut mengambil kesempatan dengan menyerang makam berkenaan termasuk membakar dan merosakkan tentera terracotta serta merompak mana-mana khazanah yang boleh diambil. Atas sebab itulah, sesetengah patung terracotta yang ditemui pakar arkeologi dalam keadaan tidak sempurna akibat kerosakan api, asap dan ditimbus tanah.

SUMBER

1. Snow, Dan. (2018). HistoryExtra. Uncovering China’s Terracotta Army. http://bit.ly/2t6GG9g

2. Cartwright, Mark. (2017). Ancient History Encyclopedia. Terracotta Army. http://bit.ly/2lYRMwa

Sebut pasal sains forensik, kita sedia maklum ia berkait dengan siasatan jenayah terutama autopsi dan analisis bukti. Sains forensik ini bukan saja menentukan fakta sesebuah jenayah itu berlaku atau tidak tetapi juga menentukan sama ada seseorang itu bersalah atau sebaliknya. Tetapi tidak ramai tahu, sains forensik sebenarnya bermula di China pada abad ke-13 Masihi hasil sumbangan seorang hakim dan pelopor sains forensik bernama Song Ci.

Biografi Song Ci

Song Ci atau nama lainnya Song Tzu dilahirkan pada tahun 1181 dalam sebuah keluarga pegawai kerajaan yang mengamalkan fahaman Confucius. Bapanya juga merupakan seorang hakim dan pada usia mudanya pernah berguru dengan Wu Chih, salah seorang anak murid kepada filsuf dan penulis era Dinasti Song. Semasa berusia 20 tahun, beliau menuntut di Universiti Diraja dan mendapat bimbingan Zhen Dexiu, seorang filsuf fahaman Neo-Confucius dan pemain penting dalam istana Dinasti Song Selatan. Selepas menamatkan pengajian dengan darjah chin shih pada tahun 1217, Song Ci kemudiannya ditawarkan jawatan sebagai sherif di bandar Chekiang. Bagaimanapun, beliau memilih untuk tidak mengambil jawatan berkenaan kerana keluarganya masih lagi dibelenggu kesedihan selepas kematian bapanya yang tercinta.

Sembilan tahun selepas itu, Song Ci dilantik sebagai pendaftar mahkamah di Hsin-feng, sebuah bandar di Chiangsi dan mula membina namanya sebagai pegawai kerajaan yang cekap. Semasa berada di Hsin-feng, beliau bertanggungjawab menamatkan pemberontakan petani yang tercetus akibat masalah kekurangan makanan. Satu solusi yang digunakan ialah mengeluarkan makanan dari gudang simpanan kerajaan dan diagihkan kepada penduduk yang terkesan dengan masalah itu. Pada tahun 1238 pula, Song Ci dihantar ke Nan-chien dan beliau mendapati ramai orang kaya menyembunyikan bekalan beras sehingga mengakibatkan masalah kekurangan beras di bandar berkenaan. Berang dengan tindakan mereka, beliau membahagikan kelompok miskin kepada lima bahagian dan mengarahkan sebahagian harta golongan berkenaan disumbang kepada golongan miskin yang memerlukan.

Setahun selepas itu, Song Ci dilantik sebagai hakim di Kuangtung dan seperti dipaparkan dalam drama TVB Witness to a Prosecution, bertanggungjawab membebaskan ramai tahanan yang tidak bersalah dari tuduhan jenayah asal. Beliau juga bertanggungjawab menyelesaikan 200 kes jenayah membabitkan pembunuhan, bunuh diri atau kematian yang tidak disengajakan. Selepas menghabiskan masa dua tahun di Kuangtung, beliau dipindahkan ke Changchou pada tahun 1241 dan membantu Shih Neng-Chih mengumpul dan menambahbaik rekod sejarah dan geografi tempatan. Empat tahun selepas itu, Song Ci dilantik sebagai pentadbir tentera dan daerah Changchou sebelum dipindahkan ke Hunan pada tahun 1247 untuk menjawat jawatan hakim besar. Hunan juga menjadi saksi kepada hasil kerja agungnya yang dinamakan Hsi Yuan Chi Lu (Collected Cases of Injustice Rectified). Pada tahun 1249, beliau dilantik sebagai ketua hakim untuk seluruh wilayah Kuangtung dan menghembuskan nafas terakhir pada usia 64 tahun.

Hsi Yuan Chi Lu

Hsi Yuan Chi Lu dianggap signifikan kepada dunia sains terutama sains forensik kerana ia merupakan buku pertama yang menyentuh subjek berkenaan secara menyeluruh dan sistematik. Song Ci berbuat demikian kerana merasakan walaupun ada beberapa buku berkenaan sains forensik yang menjadi rujukan hakim dan pegawai penyiasat, masih wujud elemen ketidakjujuran dan tidak efisien dalam proses siasatan. Sekiranya dua unsur ini dibiarkan begitu sahaja, beliau bimbang ia akan mengakibatkan ketidakadilan terus berleluasa dan orang yang tidak bersalah dihukum atas kesalahan yang tidak dilakukannya.

Lihat prakata edisi Yuan tahun 1308 ini (prakata ditulis oleh beliau pada tahun 1247):

“Dalam urusan kehakiman, hukuman mati merupakan hukuman paling berat dan bagi kesalahan bunuh, pembuktian perlu dibuat menerusi motif dan keterangan saksi. Dari situ, barulah hakim akan menentukan sama ada tertuduh itu bersalah atau tidak. Hakim dan pegawai penjara perlu mengikut undang-undang yang dinyatakan dengan tegas. Baru-baru ini, kebanyakan mahkamah dan bandar kecil menugaskan tugas siasatan kepada pegawai-pegawai yang baru dilantik atau kadangkala, pegawai tentera yang langsung tiada pengalaman tetapi diarah melakukan siasatan.

Selain itu, kelicikan suspek dan korupsi yang menyelubungi kerani biasa boleh mengakibatkan fantasi dan pemalsuan fakta, sesuatu yang tidak boleh dipandang remeh. Sekiranya seseorang itu cerdik sekalipun, dia tidak mempunyai cara atau sumber untuk mengaplikasikan kebijaksanaannya. Lebih buruk bila si penyiasat itu hanya memerhati tempat kejadian dari jauh, tidak mahu meneliti tempat kejadian atau mayat dan enggan melibatkan diri dalam proses siasatan!

Empat kali aku diangkat sebagai hakim dan walaupun aku tiada bakat untuk berbuat demikian, amat penting bagi aku berhati-hati bila menentukan kes perbicaraan. Sekiranya wujud unsur penipuan, maka penipuan si banduan itu harus dibuktikan betul atau sebaliknya. Sekiranya sesebuah kes itu sulit, aku tidak berani mengeluarkan penghakiman terlalu cepat kerana orang mati tidak boleh mempertahankan dirinya dari ketidakadilan. Aku merasakan kebanyakan keputusan salah di mahkamah berlaku kerana kenyataan saksi yang salah dan konklusi salah dari siasatan awal yang dijalankan.

Justeru, aku mengutip buku-buku terbaru yang menyentuh subjek ini dari Nei Shu Lu, menyemak semua kenyataan mereka, memilih item mana yang penting, menambah pandanganku dan aku kumpulkan semuanya dalam satu buku yang aku panggil Hsi Yuan Chi Lu. Blok cetakan diukir di pejabat Hakim Besar Hunan. Aku menunjukkan buku ini kepada rakan-rakanku agar ia boleh dijadikan sebagai rujukan dan pembelajaran sama. Ianya sama seperti para doktor membincangkan teknik-teknik perubatan lama. Jika kamu memahami sistem peredaran pneuma dan darah, maka kamu tidak akan terlepas tempat sesuai untuk memasukkan jarum akupuntur. Itulah faedah ‘Washing Away of Wrongs’ yang dilihat mempunyai merit yang hampir sama dengan menyelamatkan nyawa manusia dari kematian.”

Antara teknik forensik yang disenaraikan dalam Hsi Yuan Chi Lu ialah:

1. Penggunaan lampu pelita yang diletakkan dengan kaca merah atau kain sutera merah sebagai penapis untuk melihat bahagian lebam pada anggota badan, sama seperti lampu ultraungu yang digunakan oleh penyiasat forensik hari ini.

2. Untuk mengesahkan sama ada rangka tulang itu milik saudara mangsa atau tidak, setitis darah waris akan diletakkan pada tulang. Jika ia menyerap darah berkenaan, maka rangka tersebut memang ada pertalian dengan waris. Jika tidak, ia tidak akan diserap. Bagaimanapun, ini tidak berhasil kepada tulang yang sudah dibasahi air garam dan ini boleh menjejaskan ujian pengesahan. Ujian ini banyak disebut dalam teks-teks lama China sebelum era Song Ci dan dianggap ujian DNA pertama ketika itu.

3. Melihat pengaruh serangga pada mayat atau peralatan yang digunakan suspek. Ini diaplikasikan dalam satu kes pembunuhan seorang lelaki yang dibunuh kerana pertelagahan soal hutang. Selepas memeriksa mayat dan tempat kejadian, Song Ci meminta semua sabit diserahkan kepada mahkamah untuk diperiksa. Mana-mana pemilik sabit yang enggan berbuat demikian akan dianggap menghalang proses keadilan dan akan dihukum. Selepas memeriksa semua sabit yang diserahkan, beliau mendapati ada satu sabit yang menarik perhatian lalat. Bila ditanya siapa pemiliknya, pemilik berkenaan mengaku sabit itu miliknya dan mempunyai masalah hutang dengan si mati tetapi bertegas dia bukan pembunuhnya. Song Ci kemudian mendedahkan lalat itu sentiasa menghurungi sabit itu kerana sabit itu masih mengandungi bau darah si mati.

SUMBER

1. Needham, Joseph dan Gwei-Djen, Lu. (1988). A HISTORY OF FORENSIC MEDICINE IN CHINA. http://bit.ly/2t8Mlvu

2. Clearharmony.net. (2003). Ancient Chinese Forensic Medicine. http://bit.ly/2UOSPvz

Bagi yang pernah menonton filem The Big Short, pasti sedia maklum ia berkisar tentang krisis kewangan dunia yang berlaku pada tahun 2007 dan 2008. Filem yang menampilkan Christian Bale sebagai Dr Michael Burry dan Brad Pitt sebagai Ben Rickett (berdasarkan Ben Hockett) memperlihatkan skala ketamakan industri kewangan yang memanipulasi pasaran perumahan yang tidak stabil sehingga akhirnya membawa kepada kejatuhan Lehman Brothers pada tahun 2008. Tetapi filem arahan Adam McKay gagal menyebut satu lagi pemain utama yang hampir-hampir di ambang kemusnahan iaitu American Insurance Group (AIG).

Orang tamak selalu rugi

Ada sesetengah yang berpandangan kejatuhan AIG ini berpunca akibat kelemahan produk insuran am atau insuran hayat mereka. Pandangan sebegini bukan saja dangkal tetapi tersasar jauh. AIG jatuh kerana produk insuran bon mereka dan semua ini bermula di sebuah pejabat cawangan mereka di London yang dikenali sebagai AIG Financial Products (AIGFP). Bukan setahun dua divisyen AIG ini menjual insuran pelaburan terutama sekiranya pelaburan berhadapan masalah seperti perubahan kadar faedah atau mana-mana masalah ekonomi yang tidak dikesan.

Tetapi pada lewat tahun 1990-an, AIGFP melihat peluang baru untuk menghasilkan lebih banyak duit. Peluang yang dimaksudkan ialah collateralized debt obligation (CDO) menjadi pilihan banyak institusi kewangan besar termasuk bank-bank besar Amerika dan antara sasaran utama mereka ialah pasaran perumahan. Sebelum krisis kewangan global meletus, rumah dispekulasikan sebagai bahan pelaburan yang tidak akan turun nilai pelaburannya. Oleh sebab itu, bank-bank di US memberi pinjaman perumahan kepda semua orang. Bank bagi pinjaman kepada prime lender (peminjam dengan credit rating tinggi) dan subprime lender (peminjam dengan credit rating rendah).

Bila bank bagi pinjaman kepada orang, pinjaman cagaran itu dikumpulkan dan dijual kepada pelabur. Itu yang dinamakan mortgage backed security (cagaran yang disokong sekuriti). Pinjaman prime lender dikumpulkan dan dijual kepada pelabur. Begitu juga dengan pinjaman subprime lender yang turut dikumpulkan dan dijual kepada pelabur. Kupon MBS ini dibayar dengan menggunakan ansuran bayaran peminjam. Kali pertama bank buat, bank tak terus bagi pinjaman kepada subprime lender kerana mereka perlu memberi pinjaman kepada prime lender dulu.

Bila mereka bagi pinjaman dekat kepada prime lender, bank kumpulkan pinjaman tersebut menjadi MBS dan menjualnya kepada pelabur. AIG nampak peluang nak buat duit dan perkenalkan Credit Default Swap (CDS) kepada pelabur. CDS berfungsi sebagai insuran kepada bon tersebut . Kalau bond default, pemegang CDS akan dibayar pampasan. Taktik sebegini menguntungkan pemain-pemain perbankan dan AIG disebabkan oleh prime lender. Prime lender tidak berdepan masalah membayar ansuran dan tidak wujud risiko bond default.

Bila ini berhasil buat kali pertama, bank-bank dan AIG semakin tamak. Untuk menambah margin keuntungan, mereka beri pinjaman pula kepada subprime lender. Pinjaman yang diberi kepada subprime lender ini dikumpulkan menjadi MBS dan dijual kepada pelabur. Sementara AIG turut perkenalkan CDS untuk MBS subprime tu. Tapi bak kata pepatah, sepandai-pandai tupai melompat, akhirnya jatuh ke tanah juga. Pada ketika itu, pemain perbankan dan AIG menjadi mangsa ketamakan mereka.

Mula-mula tiada masalah dari segi pembayaran ansuran. Tetapi selepas Rizab Persekutuan naikkan kadar faedah, subprime lender mula berdepan masalah pembayaran kerana ansuran bulanan menjadi tinggi. Ini mendorong ramai menjual rumah sekaligus mencetuskan lambakan rumah. Bila rumah yang diletakkan di pasaran terlalu banyak, harga rumah jatuh dan peminjam subprime tidak dapat membayar pinjaman. Bila berlaku situasi ini, ia mencetuskan reaksi berantai yang memaksa AIG membayar liputan bon yang tinggi untuk bond default dan CDS.

Harga sebuah penyelamatan

Terima kasih kepada ketamakan semua pemain terlibat, ia mengakibatkan krisis kewangan dunia paling buruk pada tahun 2007 dan 2008. Tetapi terima kasih juga kepada pembayar cukai negara Uncle Sam itu, AIG tidak mengalami nasib sama seperti Lehman Brothers. Namun, harga yang dibayar amat mahal dan sama sekali tidak setimpal dengan jenayah yang dilakukan pemain-pemain perbankan ini. Skala kerosakan akibat pemain perbankan ini didedahkan oleh satu laporan jawatankuasa Kongres yang dipengerusikan oleh Senator Massachusets, Elizabeth Warren pada tahun 2010.

Berdasarkan siasatan Kongres, selepas tumbangnya Lehman Brothers pada 15 September 2008, keadaan panik turut melanda AIG. Dengan situasi genting menyelubungi syarikat berkenaan termasuk prospek diisytiharkan muflis, Pengerusi Bank Rizab Persekutuan New York Timothy Geithner mengadakan pertemuan dengan bank-bank terbesar di Wall Street tentang masalah ini. Dalam mesyuarat yang turut dihadiri Jamie Dimon (JPMorgan Chase) dan Lloyd Blankfein (Goldman Sach), industri perbankan dan bukannya Rizab Persekutuan yang seharusnya menyelamatkan AIG.

Ini kerana menurut Geithner, ia merupakan sesuatu yang tidak masuk akal bagi pihak rizab campur tangan atau menyuntik dana bagi menyelamatkan AIG dari tumbang. Untuk mencapai agenda tersebut, sebuah konsortium perbankan dibentuk untuk memberi pinjaman kepada AIG sehinggalah mereka kembali stabil. JPMorgan Chase seharusnya memainkan peranan sebagai peminjam utama manakala Goldman Sach membantu AIG menjual aset-aset mereka.

Geithner tidak perlu mengugut mereka untuk berbuat demikian kerana dalam lipatan sejarah, bank-bank terpaksa bertindak untuk menjaga periuk nasi masing-masing. Pada tahun 1998, bank-bank ini menghulurkan pinjaman kepada dana lindung nilai Long Term Capital Management kerana sekiranya ia tumbang, ia boleh mencetuskan reaksi domino di Wall Street.

Pada tahun 1980-an pula, bila benua Amerika Latin dilanda krisis hutang yang dahsyat, rizab menggunakan pengaruh mereka untuk memaksa bank-bank US untuk memberi konsesi kepada negara-negara terlibat. Ini bukan saja membantu menyelamatkan Mexico, Brazil dan Argentina tetapi juga mengelakkan beberapa bank Wall Street dari tumbang.

Justeru, dengan krisis AIG yang memberi kesan kepada semua, Geithner mengharapkan respon sama kerana AIG merupakan sebuah syarikat insuran dan bukan sebuah syarikat perbankan. Beliau sudah tahu AIG dilanda masalah bukan pada ketika itu tetapi pada musim panas 2008. Pada musim panas tersebut, CEO mereka menghampiri Geithner dan mahu diberi akses kepada tetingkap diskaun rizab, tempat di mana bank-bank mahu mendapatkan pinjaman kecairan jangka pendek. Beliau menolak permintaan syarikat berkenaan tetapi sedar berapa banyak institusi perbankan yang berhadapan situasi sama akibat masalah AIG.

Jawatankuasa bank ini berkumpul di rizab dan bekerja siang malam bagi mencari solusi terbaik. Jawatankuasa ini turut disertai oleh AIG dan pengawal atur insuran negeri New York dengan Morgan Stanley menjadi penasihat baru Jabatan Perbendaharaan. Selepas membuat kiraan, mereka menganggarkan AIG memerlukan $75 bilion untuk membayar semua liputan AIG termasuk kepada bank-bank.

Dan Goldman Sach langsung tidak membantu yang mahukan setiap sen duit mereka dibayar semula. Setiausaha Perbendaharaan Henry Paulson pula menjauhkan diri dari usaha ini kerana sibuk memadam api lain yang tercetus dari krisis ini. Dan beliau turut memberi jaminan sebarang usaha menyelamatkan AIG membabitkan pihak swasta dan bukan pihak kerajaan.

Tetapi entah bagaimana, bank-bank memilih untuk tidak menyelamatkan AIG. Jawatankuasa Kongres merasa hairan mengapa pentadbiran George W. Bush ketika itu tidak menggunakan pelbagai kaedah termasuk tekanan untuk memaksa bank-bank kembali ke meja rundingan dan melakukan sedikit pengorbanan untuk membantu AIG.

Tetapi suka atau tidak, rizab terpaksa bertindak pantas dan menggunakan term sheet sebagai panduan operasi mereka dan mewujudkan dana kredit sebanyak $85 bilion. Pada lewat Selasa, mereka meminjamkan $12 bilion dan $12 bilion pada hari berikutnya. Dan teka siapa labu yang mendapat untung dari semua ini? Goldman Sach ketawa terbahak-bahak melihat akaun bank mereka dibayar $13 bilion hasil dari penyelamatan oleh pihak kerajaan ini.

Dan pihak jawatankuasa merasa pelik mengapa Rizab Persekutuan bersungguh-sungguh merahsiakan aspek penyelamatan ini dan tidak mencari kaedah di mana ia tidak merugikan pembayar cukai. Tetapi itulah yang berlaku di mana pihak rizab menjadi pembayar kepada semua kontrak dan ia berterusan selama dua bulan sebelum satu solusi baru diperkenalkan.

Solusi ini dikenali sebagai pertukaran Maiden Lane di mana kerajaan membayar semua pihak yang terkena, mengambil alih semua kontrak dan memansuhkan semuanya. Dan bank-bank seperti biasa tersenyum sampai telinga kerana mereka mengutip aset dengan nilai penuh. Tetapi itu bukan jaminan agensi pemberi rating untuk meneruskan penurunan rating AIG dan untuk mengelak situasi muflis melanda syarikat berkenaan, bank-bank sedia membuat perjanjian dengan rizab.

Berdasarkan semua ini, jawatankuasa membuat beberapa kesimpulan:

1. Kegagalan rizab menghasilkan term sheet mereka dan sebaliknya menggunakan term sheet yang dirundingkan pihak swasta mengakibatkan berbilion dolar dibelanjakan untuk menyelamatkan AIG. Rizab juga dilihat tidak mahu memanggil pakar-pakar kewangan lain untuk merundingkan soal ini sehingga menyukarkan mereka mendapat solusi yang baik dari krisis berkenaan.

2. Wujudnya konflik kepentingan bukan saja membabitkan bank-bank tetapi juga pihak rizab sendiri di mana ada sesetengah kakitangan saling bertukar tempat dari sektor kerajaan ke sektor swasta dan sebaliknya. Ada juga yang bersifat mementingkan diri seperti Goldman Sach yang melihat laba yang diperoleh dari proses penyelamatan lebih tinggi sekiranya ia dilakukan pihak rizab dan bukannya sektor swasta.

3. Kegagalan Rizab Persekutuan sebagai pengawal atur kewangan berikutan undang-undang sedia ada dilihat lemah dan tidak memberi kekuatan yang diperlukan mereka dalam menghadapi bank-bank gergasi yang merasakan diri mereka kebal dari undang-undang. Ketiadaan reformasi dalam soal ini sekaligus meletakkan kredibiliti institusi berkenaan dipersoalkan ramai pihak termasuk orang awam.

SUMBER

1. Gethard, Gregory. (2017). Investopedia.com.Falling Giant: a Case Study of AIG. https://www.investopedia.com/…/american-investment-group-ai…

2. Greider, William. (2010). The Nation. The AIG Bailout Scandal. http://bit.ly/2cUcm7t